Tương tự như xe ngựa và đầu máy xe lửa, hầu hết các phương tiện cơ giới đời đầu đều sử dụng lò xo lá. Một trong những đặc điểm của các lò xo này là ma sát giữa các lá mang lại một mức độ giảm xóc, và trong một đánh giá năm 1912 về hệ thống treo xe, việc thiếu đặc tính này trong các lò xo xoắn ốc là lý do "không thể" sử dụng chúng làm chính lò xo.[2] Tuy nhiên, lượng giảm xóc được cung cấp bởi ma sát lò xo lá bị giới hạn và thay đổi tùy theo điều kiện của lò xo, và dù ướt hay khô. Nó cũng hoạt động theo cả hai hướng. Hệ thống treo trước cho xe máy đã sử dụng cuộn dây Druid từ năm 1906, và các thiết kế tương tự sau đó đã bổ sung bộ giảm chấn ma sát quay, làm giảm xóc cả hai cách - nhưng chúng có thể điều chỉnh (ví dụ: dĩa Webb 1924). Những bộ giảm xóc đĩa ma sát này cũng được trang bị cho nhiều xe.

Một trong những vấn đề với xe ô tô là sự thay đổi lớn về khối lượng dao động giữa tải nhẹ và tải đầy đủ, đặc biệt là đối với lò xo phía sau. Khi lò xo bị tải nặng có thể chạm đáy, và ngoài việc lắp cao su 'dừng va chạm', đã có những nỗ lực sử dụng lò xo chính nặng với lò xo phụ để làm trơn khi đi xe, mà thường được gọi là 'giảm xóc'. Nhận thấy rằng sự kết hợp của lò xo và xe dao động với tần số đặc trưng, những lò xo phụ này được thiết kế với một giai đoạn khác, nhưng không phải là một giải pháp cho vấn đề rằng lò xo hồi phục sau khi va đập có thể ném bạn ra khỏi chỗ ngồi. Những gì được gọi là giảm xóc hoạt động trên sự phục hồi của lò xo.

Mặc dù C.L. Horock đã đưa ra một thiết kế vào năm 1901 có giảm xóc thủy lực, nhưng nó chỉ hoạt động theo một hướng. Nó dường như không được đưa vào sản xuất ngay lập tức, trong khi các bộ giảm chấn cơ học như Gabriel Snubber bắt đầu được trang bị vào cuối những năm 1900 (tương tự là Stromberg Anti-Shox). Những hệ treo xe này đã sử dụng một vành đai cuộn bên trong một thiết bị sao cho nó tự do quấn vào dưới tác động của lò xo cuộn, nhưng gặp ma sát khi rút ra. Gabriel Snubbers đã được trang bị cho một chiếc xe Arrol-Johnston 11,9 hp đã phá vỡ kỷ lục 6 giờ của Class B tại Brooklands vào cuối năm 1912, và tạp chí Automotor lưu ý rằng snubber này có thể có một tương lai tuyệt vời cho đua xe vì nó có trọng lượng nhẹ và dễ dàng điều chỉnh.[3]